El oso del monte Ararat

Me contaron preciosas historias de cazadores valientes allá donde el hombre se enfrenta a los osos. Esta, cosa rara, no era una historia donde el cazador saca pecho después de la captura, sino un lance contado con pasión pero con un profundo respeto al animal. Aconteció en una salida que hice hace años a Turquía con la intención de cazar un oso pardo. Me acompañaba un cazador nativo, para más señas llamado Mohamed.

Llevábamos días intentando localizar el rastro del animal sin resultado próximos al monte Ararat, cerca de la frontera rusa, allá donde se cuenta que se posó el arca de Noe. Montes escarpados y duros, con unas pocas aldeas diseminadas por su entorno y prácticamente colgadas de sus pronunciadas laderas. Se acompañaba Mohamed de una escopeta c/12 paralela de media caja, turca, muy sencilla pero con muchas horas de uso en las curtidas manos del cazador. Dormíamos al raso donde podíamos y, a pesar de que hablando no nos entendíamos ni jota, por señas nos defendíamos bien; en el monte hacen falta pocas palabras. Cuando al anochecer, arrodillado, hacía sus abluciones, yo le indicaba que rezase para que localizáramos el rastro del oso. Una sonrisa y la indicación de que tuviese a mano el rifle era su respuesta. Una noche llegamos a una aldea donde nos recibieron como a ministros, no en vano consideran al oso un animal muy dañino que estropea sus cosechas y mata sus animales domésticos. Incluso nos dejaron para dormir su única habitación, una alcoba redonda con una estufa de leña en el centro y rodeada de una tarima donde las pieles de ganado hacían de mantas para resguardarse del frío invierno.

Tenía Mohamed una cicatriz en la cara que le impedía articular bien al hablar y le hacía salibar un poco por la comisura de los labios. Así que, antes de acostarnos, quizás con un poco de atrevimiento y curiosidad, le pregunté por su causa. Sorpresivamente, y sin dudar un segundo, se puso de pie y, con gestos y ademanes, me contó este espectacular lance. Con su escopeta disparó a un gran oso no más lejos de unos 20 metros; la escopeta no es el arma apropiada para batir un animal de 300 o más kilos. Herido el animal, al intentar rematarle el cazador con un segundo disparo, le dio tal zarpazo que salió la escopeta desplazada a 10 metros. Mohamed se levantó el pantalón y me mostró en la pierna una gran cicatriz fruto de la posterior mordedura del oso. Sin recuperarme de la impresión, se quitó la camisa para enseñarme el zarpazo que le dio posteriormente en el pecho, terrorífico. No salía de mi asombro cuando se quitó un ojo postizo y el paladar de plástico, fruto de la mordedura del oso en la cara después de abrazarle contra su pecho. El caso es que cuando Mohamed se vio morir en los corpulentos brazos del oso, éste cayó muerto. No me pregunten quién le encontró y cómo le llevaron hasta Ankara por aquellos carreteriles y pistas infernales de más de 200 kilómetros. Pero, incluso más que las secuelas que el oso había dejado en su maltrecho cuerpo, me impresionó el respeto con que el cazador hablaba de un animal que estuvo a punto de quitarle la vida para defender la suya. Todo un ejemplo.