Los cazadores
profesionales defienden su
labor tras la
indignación provocada
por la muerte del
león Cecil en
Zimbabue y recuerdan que su
oficio se rige por reglas
estrictas destinadas a
preservar el medio ambiente
y a apoyar a las poblaciones
locales.
La mayoría de
los cazadores reconocen que
Cecil fue abatido de forma
ilegal, pero consideran que
las duras críticas que
recibieron están fuera
de lugar.
«Los amantes de los
animales tienden a olvidar
los beneficios que se
consiguen al gestionar
correctamente un recurso»,
dice Emmanuel Fundira,
presidente de la
Asociación de
Organizadores de Safaris de
Zimbabue.
«No pueden verlo porque
se centran en el valor
sentimental de intentar
proteger al animal (…) Pero
es otra historia en
África, porque los
beneficios sociales de la caza
son enormes»,
explica.
Zimbabue impone una
cuota anual sobre la caza de
leones aprobada por la
Convención sobre el
Comercio Internacional de
Especies Amenazadas de
Fauna y Flora Silvestres
(CITES). En general no se
pueden abatir más de
30 ejemplares, según
Fundira.
Un cazador debe tener
un permiso, cazar solamente
durante el día en
terrenos privados o disponer
de una autorización
para hacerlo en zonas
públicas.
Además debe ir
acompañado por un
guardabosques.
Una cacería de
león cuesta entre
60.000 y 120.000
dólares y puede durar
entre siete y 21 días.
En algunos casos, se puede
recurrir a un cebo para matar
al felino.
Los cazadores suelen
utilizar un rifle, pero unos
pocos aficionados pagan unos
3.000 dólares
más para poder
matar al león con un
arco y con flechas, precisa
Fundira.
Cecil fue presuntamente
atraído fuera de la
reserva natural en la que se
hallaba y abatido con un
arco.
Aún se desconoce
si su verdugo, el dentista
estadounidense Walter
Palmer, disponía de
todos los permisos necesarios
para cazar en
Zimbabue.
El dinero de la caza se
invierte supuestamente en
mantener las tierras locales y
en pagar al personal, aunque
suele haber poca
transparencia sobre su
uso.
Hermann Meyeridricks,
que preside la
Asociación Profesional
de Cazadores Profesionales
de Sudáfrica, opina
que el caso de Cecil no es
representativo.
«Uno no debe confundir
los beneficios que la caza
aporta a las comunidades en
toda África con una
actividad ilegal, como la que,
al parecer, tuvo lugar en
Zimbabue», asegura.
Meyeridricks cree que la
caza puede incluso contribuir
a los esfuerzos por preservar
el medio ambiente, «al dar
un motivo para mantener un
alto número de
leones… vivos».
El cazador reconoce que
la muerte de Cecil es
lamentable, aunque no le
sorprende que
ocurriera.
«Cada industria tiene sus
grupos o elementos aislados,
y la industria de la caza no
es distinta», considera
Meyeridricks.
Los defensores del
medio ambiente discrepan y
aseguran que el caso de Cecil
no es único,
subrayando la caída
de la población de
leones en el continente y
culpando a la industria de la
caza de facilitar lo ocurrido
en Zimbabue.
«La muerte de Cecil es
absolutamente reprobable y,
por desgracia, este caso no
es una anomalía»,
declaró esta semana
Luke Hunter, presidente de
la asociación
Panthera.
Unos sondeos recientes
indican que el
número de leones se
redujo de 30.000 ejemplares
a 20.000 en las dos
últimas
décadas,
según
Panthera.
«Las matanzas ilegales
de leones son una amenaza
real para la supervivencia de
la especie», lamentó
Hunter.
Chris Mercer, fundador
de la ONG sudafricana
Campaña Contra la
Caza Enlatada -una
práctica en la que se
encierra al animal en un
espacio confinado para
abatirlo-, describió la
muerte de Cecil como «una
típica caza de
león con arco».
«No dejen que la
industria de la caza le
convenza de que el incidente
de Cecil era una manzana
podrida»,
declaró.
Mercer, un activista de
69 años que lleva 16
luchando contra la caza de
leones, teme que el gobierno
sudafricano y otros ejecutivos
del continente se muestren
demasiado compasivos con el
lobby de la caza.
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