El verdel o caballa (sarda en Asturias y Galicia), ha sido un pescado que ha pasado de ser despreciado, a popularizarse su pesca y consumo. Su llegada a principio de primavera las costas Cantábricas, es esperada con ilusión por los pescadores recreativos. Para los profesionales representa una campaña muy rentable.
Este pez (Scomber scombrus) vive en mar abierto pero hacia el final del invierno o principios de la primavera realiza una migración de carácter reproductivo, concentrándose en aguas del Cantábrico en inmensos bancos. No suelen estar muy alejados de la costa por lo que cualquier aficionado a la pesca los tiene a tiro si dispone de una pequeña embarcación. Es una pesca para llevar a los no iniciados o a los peques de la casa. La diversión está garantizada.
Están presentes en grandes cantidades solo dos o tres meses al año (de marzo a mayo). Su pesca es muy sencilla ya que basta con un anzuelo provisto de unas plumillas o fibras deshilachadas. Habitualmente se usan varios anzuelos a los que se les hace bajar hasta la profundidad donde se encuentren los verdeles para que sean atacados con voracidad inusitada. Se puede poner un plomo mas o menos pesado dependiendo de la profundidad o corriente , aunque es más productivo y divertido poner al final del aparejo un jig (especie de cucharilla pesada ) no demasiado grande, ya que éste señuelo pesca también y puede atraer también otras especies interesantes como chicharros, serruchos e incluso perlones y lubinas.
Los profesionales los capturan con red de cerco, al arrastre o de forma más selectiva con anzuelo, eso sí, provistos de líneas con decenas de anzuelos provistos de resistente hilo rojo y movidas por maquinaria que hacen que éstos suban y bajen al agua de forma automática.
En nuestras aguas también se pesca un pariente del verdel, el macarel, que suele ser confundido por los principiantes, este sin embargo está presente en menor cantidad , pero eso si , todo el año.
CÓMO DIFERENCIARLOS:
VERDEL O CABALLA (Scomber scombrus): También denominado “sarda o xarda” en Galicia y Asturias. Dorso azul verdoso con líneas negras sinuosas bien marcadas. Vientre blanco nacarado. Ojos proporcionalmente pequeños.
MACAREL O ESTORNINO (Scomber japonicus): Se le suele llamar también caballa en el estrecho, donde también se le denomina localmente “tonino”. Dorso azulado con líneas sinuosas más finas y menos contrastadas que en el verdel. Vientre marcado por pequeñas líneas y puntos grisáceos. Ojos proporcionalmente grandes.
RECETA
En casa lo preparamos muy a menudo en temporada de estos peces. Se puede consumir con acompañamiento de ensalada, o con mayonesa , e incluso está también rico con un poco de salsa de tomate templada.
PASTEL DE VERDEL:
Ingredientes
1 vaso de leche (250ml)
Salsa de tomate (100 ml)
3-4 Verdeles
6 Huevos, sal y pimienta blanca
Cocer los verdeles(15`) quitar pieles y espinas ,desmigarlos .
En un bol mezclar los verdeles, la leche, la salsa de tomate, sal, pimienta blanca y los huevos. Pasarlo un poco por la batidora.
Coger un molde como para hacer un bizcocho poner papel de horno por el interior, untarlo con un poco de aceite y pan rallado. Echar la masa anterior y meter al horno precalentado pero no muy fuerte (+- 150º), al baño maría (el agua no debe hervir) hasta que pinches con un palillo y no salga nada de líquido ( aprox. 45`).
Para desmoldarlo simplemente esperar a que se temple y darle la vuelta sobre una bandeja, sale solo.
TRUCO: Cocer los verdeles el día anterior y reservarlos para que escurran bien y se sequen ya que el exceso de agua hace que el pastel no cuaje bien.
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