Recientemente se ha realizado un estudio sobre la distribución de la rata de agua (Arvicola sapidus) en Euskadi, en el que se llega a la conclusión del buen estado de conservación de la especie en el centro y sur de la CAPV, aunque es muy escasa en la vertiente cantábrica. La rata de agua (Arvicola sapidus) es un roedor, de la familia Arvicolidae, de tamaño grande y de hábitos semiacuáticos. Su presencia se halla asociada a zonas húmedas y cursos de agua con abundante cobertura vegetal, especialmente herbácea, en las orillas.
Los principales factores de amenaza para esta especie son la destrucción y alteración del hábitat y la introducción de depredadores exóticos como es el caso del visón americano. En la actualidad la rata de agua se encuentra catalogada como vulnerable en el Libro Rojo de los Mamíferos Terrestres de España, no encontrándose presente en el País Vasco entre las especies que figuran en el Catálogo Vasco de Especies Amenazadas de la Fauna y Flora Silvestre y Marina.
La Sociedad Pública de Gestión Ambiental Ihobe, dependiente del Gobierno Vasco, ha completado recientemente el estudio sobre la distribución de la rata de agua (Arvicola sapidus) que la Sociedad Española para la Conservación y Estudio de los Mamíferos (SECEM) lanzó en 2011.
202 puntos muestreados
Para ello, en total se han muestreado 202 puntos distribuidos en los territorios de Álava (91 puntos), Bizkaia (61) y Gipuzkoa (50). En 44 de esos puntos se obtuvo un resultado positivo, encontrando la presencia de la rata de agua en el centro y sur del territorio (Álava y Sur de Bizkaia), pero siendo muy escasa en la vertiente cantábrica.
Comparando los resultados obtenidos con la información recogida en 1985, se observa una distribución más regular y uniforme de la especie en la zona centro y sur del territorio, aunque su presencia ha desaparecido o se ha rarificado en las zonas costeras de la vertiente cantábrica, donde sí habitaba históricamente.
Se ha especulado que algunos de los factores que han podido llevar a la desaparición de la especie en algunas zonas del País Vasco, como la vertiente cantábrica podrían ser la destrucción y alteración del hábitat (canalización y desaparición de la cobertura vegetal en muchos cauces, contaminación???), la llegada el visón americano, y la posible competencia desfavorable con la rata parda, rata de alcantarilla, rata gris o rata marrón Rattus norvegicus. Según el estudio de Ihobe, en principio los resultados no avalan ninguna de estas causas como responsables de la rarefacción de la especie ya que la rata de agua ha mostrado un patrón de uso generalista para todos los campos analizados incluyendo la presencia de carnívoros y varios parámetros de alteración de rivera.
La única variable que se ha relacionado con la presencia de la rata de agua ha sido el sustrato, mostrando la especie una relación con sustratos blandos. Esto es lógico -se apunta en el estudio de Ihobe- si se tiene en cuenta que necesita de lugares apropiados para excavar sus madrigueras, pero también puede estar relacionado con la ausencia de la especie en la vertiente cantábrica donde el carácter torrencial de los ríos hace que los lechos sean principalmente de roca. Esto puede explicar gran parte de la ausencia de la especie en esa zona en la actualidad.
Cargando...