Un cazador español tiene la cabeza de «Cecil», el león más imponente

Se ha
encontrado su cuerpo sin piel
ni cabeza.
«Cecil» era
hasta el pasado día 1
la estrella de la reserva de
Hwange, en Zimbabue,
inmortalizado por miles de
turistas.

Un espectacular ejemplar
de león de melena
oscura de 13 años, el
más grande de la
región, líder
de una manada compuesta
por tres leonas y siete
cachorros. 

Las autoridades
están intentando dar
con la identidad del cazador,
aunque ya saben que es
español y que
debió pagar unos
50.000 euros por acabar con
la vida de este hermoso
animal, todo un icono de la
vida salvaje. La
investigación sigue
adelante con las evidencias
que ya se tienen:
engañaron al
león (llevaba un
collar de seguimiento que fue
destruido) y lo sacaron del
parque, situado en medio de
fincas privadas,
colocándole un
animal muerto como cebo
para atraerlo. «Le
dispararon por la noche con
arco y flechas para no hacer
ruido y estuvo
desangrándose hasta
que lo remataron con rifles
por la mañana.
Podría considerarse
una caza furtiva»,
explica el matrimonio
formado por Luis y CJ
Muñoz, de
Chelui4lions, colaboradores
de varias ong surafricanas y
españolas, y de la
británica Born
Free. 

«Nuestra
misión es la defensa
de los leones tanto en
cautividad como en libertad.
Estamos en contra de la caza
y de la cría de leones
en cautividad». A este
desastre, añaden, hay
que sumar el hecho de que el
nuevo macho de la manada
matará a los
cachorros de
«Cecil» para
que las hembras
estén dispuestas de
nuevo a procrear.
«¡Qué
salvajada solo para que una
persona y sus amigotes se
den el placer de matar a un
animal salvaje!»,
dicen. Este era
«Cecil». 

Aunque hay cazadores
que en sus foros
señalan que no se
trata de una práctica
ilegal, Beks Ndlovu,
consejero delegado de
African Bush Camps, grupo
de empresas africanas
dedicadas a los safaris, ha
dejado claro en un
comunicado que se opone
radicalmente a que
«cazar leones en
cualquier área sea
legal»: «Yo
personalmente estaré
animando a los Parques
Nacionales de Zimbabue a
que acuerden con
funcionarios del Gobierno
detener la matanza de leones
con efecto inmediato».
Según publicó
National Geographic, este
ejemplar llevaba un collar
GPS como parte de un
estudio en marcha desde
1999 para la Universidad de
Oxford. Querían
medir el impacto que la caza
deportiva en los alrededores
de este parque tenía
en su población de
leones: en las áreas
de safari que rodean el
parque, los cazadores
mataron al 72% de los
adultos etiquetados. Sobre si
la muerte de
«Cecil» es legal
o ilegal, el responsable de
este proyecto, Andrew
Loveridge,
señaló a esta
publicación
«varias
irregularidades», como
que las autoridades no
emitieran «ninguna
cuota de caza de león
en 2015» y el hecho
de que el collar de
seguimiento fuera
destruido. 

Ahora están
buscando la cabeza de
«Cecil» entre
los taxidermistas del
país, aunque de
momento no la han
localizado; sospechan que
fue sacada ilegalmente de
Zimbabue. Chelui4lions ha
escrito «a las
autoridades Cites de
España, que se ocupa
del comercio internacional de
especies amenazadas, y la
Unión Europea para
que se les deniegue el
permiso de
importación como
trofeo de caza a los que
pretendan importar la cabeza
de Cecil».
Señalan que desde
que comenzó este
año es necesario un
permiso de
importación para
traer trofeos de caza a los
países de la UE.
«Antes no era
necesario y los
metían como enseres
particulares. Hemos
descubierto que entre 2007 y
2012, España estuvo a
la cabeza de los
países europeos, con
diferencia, en la
importación de
trofeos de león desde
Sudáfrica:
según las licencias de
exportación de este
país, casi 450
cabezas. Le sigue Alemania
con 100 para el mismo
periodo de tiempo. Lo que
hay que hacer es prohibir
definitivamente la
importación de
trofeos de caza de
león en
Europa».